Maladies coronariennes - les dangers de la graisse logée autour du coeur ou graisse péricardique

La graisse abdominale logée autour du ventre est plus dangereuse pour la santé que la graisse sous-cutanée qui se trouve juste sous votre peau, mais saviez-vous que la graisse qui entoure votre cœur, appelée graisse péricardique, est encore plus dangereuse pour la santé?

Une étude publiée dans la revue L'obésité en 2008, à laquelle le Dr Ding Jingzhong, ainsi que des chercheurs du Wake Forest University Baptist Medical Center, à Winston-Salem, en Caroline du Nord, ont mené une étude sur la graisse péricardique, à travers la sélection de 159 résidents de Caroline du Nord âgés de 55 à 74 ans, d'origines ethniques diverse, et parmi lesquelles, aucune n'avait d'antécédents de maladie coronarienne. Tous les participants ont été soumis à un balayage tomographique assisté par ordinateur (CT) afin de mesurer la quantité des plaques coronariennes calcifiées.

L'accumulation de graisse péricardique a longtemps été considérée comme
une caractéristique normale du processus de vieillissement, c'est pourquoi les matières grasses péricardiques peuvent passer inaperçues, cepedant ces dernières semblent
jouer un rôle clé dans le développement de maladies coronariennes. Elles sont
connues pour sécréter des niveaux élevés de protéines inflammatoires
appelées cytokines, et l'exposition constante du coeur à ces protéines
peut entraîner une inflammation des artères coronaires calcifiées et de
la plaque coronaire qui, à son tour, peut conduire à l'athérosclérose
coronarienne, principale cause de maladie coronariennes.

Les résultats de cet essai montrent que 58% des participants présentaient seulement quelques plaques coronaires calcifiées, mais les personnes présentant les niveaux les plus élevés de graisse péricardique sont cinq fois plus susceptibles d'avoir aussi des niveaux élevés de plaque coronaires calcifiées.

Si la répartition de la masse grasse corporelle varie selon les personnes, nul doute aujourd'hui que l'obésité et un excédent de masse grasse corporelle constituent un facteur de risque de maladie coronarienne. L'excès d'accumulation de graisse situé en haut du corps est associé à un risque plus élevé de maladie coronarienne, indépendamment de la masse grasse corporelle totale.

L'inflammation due à des dépôts de matières grasses a tendance à être localisée dans les tissus qui entourent les organes, par conséquent, les matières grasses péricardiques demeurent les principaux suspects en matière de maladies coronariennes. Les chercheurs pensent que l'exposition constante du cœur à ces protéines inflammatoires accélère le développement de le durcissement des artères.

Les matières grasses péricardiques, le poids ou encore l'origine ethnique détermine la quantité de plaque coronaires calcifiées vu des participants du Dr Ding l'étude. Plus le niveau de graisse péricardique est élevé, plus le risque d'athérosclérose coronarienne augmente pour ces personnes.

Cette étude accentue la thèse selon laquelle plus la quantité de gras autour du cœur est importante plus les risques pour la santé cardio-vasculaire augmentent, comme le précise le Dr Ding: "Même une personne mince peut avoir de la graisse autour du coeur".