Les maladies sexuellement transmissibles (MST) touchent 26% des adolescentes aux Etats-unis

Les maladies sexuellement transmissibles (MST) touchent 26% des adolescentes aux Etats-unis selon une étude publiée le 11 mars 2008 par le Center of Disease Control (CDC), des statistiques surprenantes qui affichent qu'une adolescente sur quatre au moins a déjà eu une MST. Cela équivaut à environ 3 millions d'adolescentes aux Etats-Unis. L'étude a révélé que les jeunes filles afro-américaines sont les plus touchées, puisque près de 50% ont une MST, comparativement à 20% des adolescentes blanches et 20% des filles mexicaines. Le taux d'infection était de 40% pour toutes les jeunes filles qui ont reconnu avoir des rapports sexuels.

Les jeunes filles ont participé à la National Health and Nutrition Examination Survey, une étude annuelle qui évalue un large éventail de questions de santé. Les participantes de cette étude ont été choisis au hasard avec des techniques statistiques. Sur les 838 filles interrogées, 26% ont été testées positives au MST alors que seulement environ la moitié des filles ont reconnu avoir des rapports sexuels. Certaines adolescentes se contentent de définir le sexe au seul acte de pénétration, mais d'autres types de comportements, y compris intimes, comme le sexe oral peuvent propager des maladies. La fourchette d'âge du groupe d'étude s'étendait de 14 à 19 ans. Parmi les participantes qui avaient contracté une maladie, 15% d'entre elles avaient plus d'une MST.

Les conclusions et les recommandations de traitement sont à la disposition des participantes en appelant un numéro de téléphone protégée par mot de passe en ligne. Trois rappels ont été envoyés aux participantes qui ne se sont pas manifestées et sont restées silencieuses. Des responsables de la santé recommandent un traitement pour tous les partenaires sexuels des personnes sur lesquelles ont été diagnostiquées des maladies sexuellement transmissibles. 

Quatre MST ont été sondées : le virus du papillome humain (VPH) encore appelé le papillomavirus humain, la chlamydiose, la trichomonose uro-vaginale, également nommée Trichomonas vaginalis et l'herpès. Si elles ne sont pas traitées, ces maladies peuvent conduire à des risques de stérilité, au cancer du col de l'utérus ainsi qu'à d'autres pathologies sévères, et impliquent de plus un risque accru de transmision d'une MST à sa descendance. Le VPH a été de loin la maladie la plus commune de cette enquête.

Chlamydia et Trichomonose peuvent être traitées avec des antibiotiques alors que l'herpès et le VPH sont beaucoup plus difficiles à traiter. Par conséquent, l'accent devrait être mis sur la prévention en mettant l'accent sur la nécessité de protection. Les médecins s'accordent à souligner qu'il est impératif que toutes les adolescents demandent le vaccin contre le VPH.

Les résultats de ces travaux ont suscité une réaction mitigée de la part des fournisseurs de soins de santé, qui, bien qu'ayant trouvé ces résultats inquiétants pour la plupart, ont cependant  jugé qu'ils n'avaient malheureusement rien de surprenant. Certains médecins ont déclaré que ces chiffres pourraient refléter les lacunes tirées de l'absence d'éducation sexuelle auprès des adolescentes et le sentiment d'invulnérabilité qui résulte de ce manque d'information.

Le Dr. Sara Forhan, chercheur au CDC et  principal auteur de cette étude, a déclaré: «Ce que nous avons constaté est alarmant, cela signifie que beaucoup trop de jeunes femmes qui ont des MST non soumises à traitement, encourent des risques qui peuvent avoir des conséquences graves sur la santé, y compris l'infertilité et le cancer du col. " Plus troublant encore : la majorité des adolescentes ne savent pas qu'elles ont une maladie ou qu'elles sont  susceptibles de les transmettre à leurs partenaires sexuels.

«Cela prouve que ce que les gens ont toujours soupçonné est vrai", a déclaré le Dr Emily J. Erbelding, spécialiste des maladies infectieuses  du Centre Médical Johns Hopkins Bayview . "Les infections sexuellement transmissibles ont été qualifiées d'épidémies occultes parce qu'un grand nombre de ces manifestations sont asymptomatiques lorsqu'elles sont diagnostiquées, alors qu'elles sont pourtant récurrentes."

Le Dr. Ligia Peralta, chef de l'unité de médecine des adolescents et des jeunes adultes à l'Hôpital pour enfants de l'Université du Maryland, à Baltimore a rebaptisé l'étude présentée par la CDC  "Information critique pour les parents" et les a encouragé à utiliser ces connaissances afin de s'assurer que leurs filles sont correctement protégées et les incitent à leur prodiguer des conseils au sujet de la protection et de la prévention des MST.

Les spécialistes de la CDC ont indiqué que ces conclusions mettent en exergue la nécessité de renforcer le dépistage, la vaccination et les autres mesures de prévention des maladies transmissibles, qui comptent parmi les plus hautes priorités de santé publique. 

Les responsables de santé recommandent l'utilisation de tests de dépistage pour détecter le Chlamydia chez les femmes sexuellement actives de moins de 25 ans et proposent également que les femmes âgées de 11 à 26 ans soient vaccinés contre le VPH.

Selon un rapport de la Food and Drug Administration (FDA), les condoms en latex sont très efficaces dans la prévention des infections telles que le Chlamydia, la Trichomonose, le VIH, la Gonorrhée et l'Hépatite B, mais se montrent moins efficace contre l'Herpès génital, la syphilis, et la protection contre le Papillomavirus humain n'est que partielle dans le meilleur des cas.

Il ya 19 millions de maladies sexuellement transmissibles aux Etats-Unis -  le coût du système de santé est de 15 milliards de dollars par an - dont près de la moitié surviennent chez les 14-25 ans selon le Dr Kevin Fenton de la CDC. Les médecins décrivent les MST comme des épidémies et invitent vivement les autorités de santé publique à fournir plus d'efforts pour améliorer le dépistage, l'éducation, et utiliser d'autres stratégies de prévention pour les adolescentes sexuellement actives.