Recherche - Celexa n'est pas aussi efficace que promis dans le traitement de l'autisme chez les enfants

Les chercheurs, perpétuellement à la recherche de traitements pour vaincre l'autisme.

La recherche a encore frappé avec Celexa, un antidépresseur qui promettait de venir à bout de symptômes tels que les mouvements répétitifs.

Une récente étude a montré que le médicament Celexa n'était pas plus efficace qu'un placebo.

Les résultats d'une étude américaine réalisée à l'échelle nationale, financée par les National Institutes of Health et publiée dans le numéro de Juin 2009 des Archives of General Psychiatry, démontrent que ce médicament pourtant prometteur, peut toutefois manquer d'efficacité pour les autistes.

Face au nombre croissant d'enfants diagnostiquées autistes chaque année dans le monde, les médecins et les scientifiques s'efforcent de forger leurs connaissances sur cette maladie, et n'hésitent pas à explorer toutes les pistes de traitements possibles.

Cependant, les chercheurs ont dernièrement abouti à un résultat qui n'était vraisemblablement pas prévu.

 En effet, le médicament Celexa ne s'avère pas plus opérant que le placebo dans le traitement de l'autisme.

 A ce jour, il existe seulement un médicament, la rispéridone (un antipsychotique), qui a été approuvé par la FDA pour traiter l'irritabilité et le comportement agressif qui surgit en général chez les enfants atteints d'autisme.

Environ 1,5 millions d'américains sont atteints d'autisme. L'autisme se caractérise par un trouble dont les symptômes se traduisent par des problèmes de communication ainsi que l'isolement social. 

Cette étude a été dirigée par Bryan H. King, MD, directeur du service de psychiatrie des enfants et des adolescents au Seattle Children's Hospital, Professeur et Vice-Président de l'Université de psychiatrie Washington School of Medicine.

Les chercheurs ont évalué 149 enfants âgés de 5 à 17 ans, traités dans six centres médicaux universitaires à travers les États-Unis. Chacun des enfants participants à l'étude a été diagnostiqué autiste ou atteint de troubles connexes entre avril 2004 et Octobre 2006. L'étude a consisté à répartir dans deux groupes de façon aléatoire les enfants atteints d'autisme; l'un recevant un placebo, l'autre une dose quotidienne de Celexa.

M. King explique que le but des chercheurs étaient de prouver l'efficacité du médicament pour traiter l'autisme.

Toutefois, lors de l'évaluation des résultats, l'équipe a constaté que 32,9 pour cent des enfants qui avaient reçu Celexa et 34,2 pour cent des enfants qui avaient reçu un placebo ont montré moins d'effets secondaires liés à l'autisme ou la répétition de symptômes moins graves. Les enfants qui avaient pris du Celexa ont ainsi plus d'effets secondaires, comme l'hyperactivité, l'impulsivité, la baisse de concentration, des mouvements répétitifs, et les troubles du sommeil.

Les résultats soulèvent des questions quant aux effets d'antidépresseurs semblables. Toutefois, un spécialiste de l'autisme à Baltimore dit avoir traité avec succès des enfants atteints d'autisme âgés entre 3 et 5 ans avec des petites doses de Celexa.

 Selon le docteur Lawrence Scahill, auteur d'une étude et professeur de psychiatrie infantile et des soins infirmiers au Child Study Center de l'université de Yale, les antidépresseurs peuvent être utiles dans le traitement de l'autisme chez les enfants, la dépression ou l'anxiété, mais, "si vous ciblez des comportements répétitifs, ce médicament ne semble pas être efficace."

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