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La levure de riz rouge, Monascus purpureus, est un riz qui a fermenté.
Le riz rouge est l'aliment de base dans de nombreux pays d'Asie, et est maintenant utilisé comme un complément alimentaire visant à réduire le taux de cholestérol.
Utilisé en Chine depuis plus de mille ans, la levure de riz rouge gagne l'Afrique de l'Ouest comme une alternative thérapeutique.
Les médecins traditionnels chinois, emploient la levure de riz rouge pour améliorer la circulation sanguine et la digestion.
La recherche a permis de découvrir que la levure de riz rouge possède des propriétés qui favorisent la baisse des niveaux de lipides dans le sang, y compris le taux de cholestérol et de triglycérides.
Dans la pharmacopée chinoise, vous pouvez lire les instructions pour sa préparation.
Dans sa forme séchée le riz rouge s'appelle Zhi Tai, et quand il est extrait avec de l'alcool, il est appelé Kang Zhi Xue.
Le riz rouge est aussi utilisé comme une épice, un conservateur et un colorant alimentaire.
Des recherches récentes menées en Chine ont montré que, même s'ils sont consommés en grandes quantités, ce type de riz n'endommagent pas les reins ou le foie.
Des expériences sur des humains ont montré que la levure de riz rouge a peu d'effets secondaires comme l'indigestion.
Toutefois, force est de souligner que ces expériences sont de courte durée et que d'autres tests sont nécéssaires pour bien comprendre les avantages et les dangers de la prise de ce complément alimentaire.
Toutes les levures de riz rouge ne s'équivalent pas. Elles ne sont pas composés des mêmes doses d'ingrédients, c'est pourquoi toutes ne sont pas bénéfiques pour la santé, au contraire, elles peuvent s'avérer dangereuses pour la santé. Certaines d'entre elles contiennent des niveaux élevés d'une substance toxique appelée acide citrique et les quantités de cette substance diffèrent d'un produit à l'autre. C'est pourquoi il est indispensable de toujours lire les étiquettes, car beaucoup n'ont pas été approuvées par l'Agence Française de Sécurité Sanitaire des Produits de Santé (AFSAPS) et la Food and Drug Adlinistration (FDA).
En tant que principal ingrédient de la levure de riz rouge, la FDA a empêché le commerce de la variété de riz rouge contenant la lovastatine.
Des recherches menées aux Etats-unis ont porté sur 83 personnes soumises à un régime alimentaire de 2,3 g de levure de riz rouge par jour. Les chercheurs ont noté une diminution des niveaux de triglycérides après 12 semaines.
Qui ne doit pas manger de ce type d'aliments? Les personnes exposées au risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral (AVC), les personnes atteintes de diabète ou d'athérosclérose, et les femmes enceintes.
Les effets secondaires comprennent les nausées, la diarrhée et les maux d'estomac.
Pour ceux qui consomment des statines, consultez votre médecin avant d'ajouter de la levure de riz rouge à l'alimentation.
Vendu à l'heure actuelle en tant que complément alimentaire, la levure de riz rouge apporte des bénéfices protecteurs uniques pour la plupart des maladies cardiaques.
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