Lampes luminothérapie : bienfaits et précautions

Pourquoi se sent-on plus jeune après un traitement par lampes de luminothérapie ou par une belle journée ensoleillée ? Parce que la lumière provoque la production d’hormones et de neurotransmetteurs qui affectent notre humeur et notre bien être.

Cependant, il est impossible de prévoir l’intensité de la lumière solaire naturelle pour des raisons de météo, de latitude ou de terrain, et elle n’est pas toujours là quand nous en avons besoin, par exemple tôt le matin ou le soir.

“blues d’hiver”

Au début des années 80, des chercheurs ont découvert qu’une lumière brillante particulière était un traitement efficace du “blues d’hiver” ou depression saisonnière. Aujourd’hui, des travaux scientifiques confirment que cette lumière agit également sur de nombreuses autres maladies, parmi lesquelles:
• les dépressions non saisonnières
• la dépression avant et après accouchement
• la boulimie nerveuse
• le syndrome prémenstruel
• le sommeil agité et agitation diurne dans la démence et la maladie d’Alzheimer.
• les troubles du sommeil associés aux rythmes de travail et au décalage horaire (“jet lag”), ou troubles circadiens du sommeil comme le retard ou au contraire le retard de phase du sommeil.

Ces travaux ont confirmé que la luminothérapie est aussi efficace que d’autres traitements et qu’elle est dépourvue d’effets secondaires à long terme. En outre, les patients ressentent un effet dans un délai d’une semaine, alors que les médicaments agissent en plusieurs semaines.

La luminothérapie implique l’utilisation d’un type spécial de lampe qui émet une lumière beaucoup plus brillante que l’éclairage intérieur habituel. La luminothérapie consiste à administrer quotidiennement pendant une période donnée, une lumière brilliante artificielle d’intensité appropriée, avec un temps d’exposition également approprié.

Lampes de luminothérapie

L’intensité de la lumière s’exprime en lux. Les lux se mesurent à une distance donnée d’une source lumineuse; pour les dispositifs de luminothérapie, cette distance se mesure par rapport aux yeux du patient. Pour être efficace, l’intensité minimale doit être supérieure à 2500 lux. Cependant, la valeur recommandée par les chercheurs pour la plupart des patients est de 10000 lux, une intensité nettement plus élevée que celle de l’éclairage intérieur standard. Alors que l’intensité de la lumière diurne est presque toujours supérieure à 10000 lux, la plupart des intérieurs domestiques ont un niveau d’éclairage de 100 à 300 lux et celui des bureaux professionnels bien éclairés ne dépasse pas 700 lux.

Le traitement est administré par des lampes de luminothérapie. Il s’agit de dispositifs pourvus d’ ampoules fluorescentes placées derrière un diffuseur, propageant la lumière à la surface de l’appareil tout en absorbant et filtrant le rayonnement UV potentiellement dangereux. La boîte lumineuse doit êre inclinée vers l’avant de telle manière que la lumière soit dirigée vers la bas, favorisant l’entrée de la lumière dans l’œil et limitant l’éblouissement. Une grande variété de dispositifs est disponible, depuis les modèles fixes couplés aux équipements de fitness jusqu’aux modèles compacts adaptés aux déplacements individuels et à ceux adaptés aux bureaux. Les lunettes de luminothérapie de technologie plus recente, laissent à l’utilisateur plus de liberté de mouvement pendant l’exposition à la lumière.

Cependant, la question de l’efficacité de la luminothérapie est encore matière de débat, et les chercheurs doivent effectuer des travaux complémentaires pour déterminer s’il s’agit d’un traitement réellement actif ou s’il agit par effet placebo

La luminothérapie est généralement bien tolérée par la majorité des patients. Les rares effets secondaires sont des céphalées, une fatigue visuelle, des nausées, des vertiges, une sensation d’excitation.

Luminothérapie et sécurité

Cependant, certaines personnes doivent faire l’objet d’une surveillance lorsqu’elles sont soumises à la luminothérapie. Celles qui présentent des anomalies oculaires, telles qu’une dégénérescence maculaire, une rétinite pigmentaire, ou une cataracte, celles qui sont atteintes de maladies systémiques avec retentissement rétinien, ou celles consommant des médicaments photosensibilisants, doivent débuter la luminothérapie seulement après avoir subi des examens ophtalmologiques de routine et après avoir mis en balance les risques et les bénéfices attendus de ce traitement avec leur médecin.

Si vous envisagez d’acquérir un dispositif de luminothérapie, prenez bien en considération que vous l’utiliserez quotidiennement, tout au long de l’année ou pendant une période significative de celle-ci, et ceci pendant plusieurs années. Choisissez donc un produit d’usage aussi facile que possible, et présentant toutes les garanties de sécurité et d’efficacité.

Concernant la sécurité, assurez vous qu'il n'émet pas de rayonnement UV, qu'il est pourvu d'un écran filtrant approprié et qu'il répond aux normes CE. Concernant l'efficacité du produit, assurez vous qu'il a subi une évaluation clinique, qu'il fournit une exposition de 10000 lux, que le faisceau de lumière est bien dirigé vers le bas et que la lumière est diffusée de manière homogène sur toute la surface de la lampe.