Cancer du sein - L'herbologie chinoise peut-elle réduire les effets de la chimiothérapie ?

La Médecine Traditionnelle Chinoise (MCT) pourrait aider à réduire les effets de la chimiothérapie dont souffrent les patientes atteintes du cancer du sein, selon une étude publiée en avril 2007 par Cochran Collaboration. Le centre Cochran ("Cochran Library") regroupe des informations sur l'efficacité des soins de santé.

Bien que la chimiothérapie soit toujours considérée comme le meilleur traitement contre le cancer, ses effets secondaires sont très difficiles à supporter par les malades. Ces effets sont notamment les nausées et le vomissement, une diminution de la densité de la moelle osseuse, une irritation des muqueuses buccales, une baisse de la résistance aux infections, une perte de cheveux et un sentiment de fatique. Plus de la moitié des femmes sous chimiothérapie souffrent de l'un ou de plusieurs de ces effets indésirables.

L'objectif de cette étude menée par Cochran était d'évaluer l'efficacité et l'absence de danger des herbes médicinales chinoises destinées à réduire les effets secondaires de la chimiothérapie. L'étude s'appuie sur 542 femmes atteintes d'un cancer du sein et sous chimiothérapie. Elle conclut qu'il n'est pas démontré que ces plantes médicinales soient toxiques. Par contre, elles pourrait être bénéfiques aux patientes touchées par un cancer du sein sous chimiothérapie en ce qui concerne la moelle épinière et la qualité de vie.

Il existe actuellement 50 plantes fondamentales utilisées dans la médecine chinoise. L'herbologie chinoise opère une combinaison de ces herbes pour donner lieu à un remède. Lors de cette étude, six remèdes ont été testés.

Bien que l'utilisation de la médecine alternative (comme la Médecine Chinoise Traditionnelle) soit très répandue, historiquement, il n'existe que peu d'essais cliniques permettant de mesurer les conséquences sur la santé de cette pratique. L'étude Cochran est donc une avancée dans cette direction. Les auteurs de l'étude admettent toutefois que d'autres recherches plus profondes sont encore nécessaires et que les preuves apportées sont trop limitées pour fournir des conclusions sur lesquelles se baser en toute confiance.