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Quand nous sommes jeunes, notre corps produit des hormones: des œstrogènes chez les femmes, de la testostérone chez les hommes. Ces hormones aident à réguler le «flux» de graisse, se répandant dans les bras, les jambes et les hanches. En vieillissant, ces hormones cessent d'être produites, et la graisse commence à s'accumuler plus profondément à l'intérieur de notre corps, et plus particulièrement vers le centre du corps.
Le rôle de la masse grasse est de réguler la température du corps et fournir également un meilleur moyen d'amortir les chocs pour les os et les organes. Si nous étions contraints de jeûner pendant une longue période, le tissu graisseux pourrait fournir des réserves pour maintenir nos fonctions vitales. La couche de graisse la plus proche de notre peau est appelée graisse sous-cutanée. Elle ne pose aucune menace pour la santé, si nous ne sommes pas obèses.
La graisse qui se trouve plus loin dans notre corps qui est appelée graisse viscérale peut quant à elle produire des effets néfastes. Cette graisse viscérale, plus tard dans la vie, tend à se concentrer au niveau du ventre, et crée la bouée tant redoutée. A cet endroit du corps, l'amas graisseux peut interférer avec la fonction hépatique, ainsi que le traitement du cholestérol et le taux d'insuline, et est associée à un risque accru de diabète, de maladies cardiaques, et même certaines formes de cancer, première cause de mortalité dans le monde en 2010.
Holly St. Lifer, écrivain sur les thèmes de la santé et du fitness, a rédigé un article intitulé "How to Lose Your Spare Tire", paru dans le numéro de juillet / août 2007 dans le magazine AARP (revue publiée par le réseau mondial AARP Global Network, à destination des plus de 50 ans). Elle nous livre quelques astuces sur la façon de conserver la minceur et la forme de sa jeunesse, et surtout comment prévenir l'accumulation excessive de la masse grasse abdominale.
Selon Mme St. Lifer, nous devons d'abord éliminer : bonbons, biscuits, gâteaux, cola, et frites. Elle suggère également de limiter les aliments frits à une fréquence d'une fois par mois, et met en garde contre toute complaisance pour le grignotage comme les chips, les biscottes et les pains raffinés.
C'est le meilleur moyen d'éviter d'avoir une bouée. La situation devient plus difficile à partir de là. Régulier, au moins modéré, l'exercice doit jouer un grand rôle dans notre quotidien. Renforcement musculaire et exercices d'aérobique sont particulièrement efficaces pour enrayer la croissance de la graisse située sur le ventre.
Le renforcement musculaire permet de faire travailler vos principaux groupes musculaires: les bras, les épaules, la poitrine, les abdominaux, le dos et les jambes. Les chercheurs ont constaté qu'il réduit la graisse du ventre de 10 à 15% pour des individus âgés de 50 à 70 ans, même si cette perte de gras ne s'accompagne pas d'une perte de poids. L'augmentation de la durée de votre entraînement doit être progressive. Augmenter le poids avec lequel vous travaillez de 5 à 10 % toutes les deux semaines, vous permettra de réduire le risque de mettre à l'épreuve vos muscles, tendons et ligaments.
Si vous n'avez pas seulement pour objectif de perdre du poids, mais voulez également faire fondre des graisses que vous ne pourriez perdre en adoptant uniquement un régime minceur, les exercices d'aérobique peuvent être la solution. St. Lifer déclare dans son article que : "les chercheurs de l'Université de l'Arkansas ont constaté que les participants à cette étude qui ont pratiqué 90 minutes d'exercice modéré, à raison de cinq jours par semaine, ont perdu deux fois la quantité de graisse viscérale, par rapport à ceux qui ont un adopté un régime sans pratiquer de sport". Une étude publiée dans une revue bihebdomadaire américaine JAMA (Journal of the American Medical Association) en 2003 a constaté que les participants qui ont pratiqué un exercice modéré 90 minutes par jour, à raison de cinq jours par semaine, ont perdu 3 à 6% de la graisse abdominale, alors que ceux qui se sont astreints uniquement à un régime ont perdu à peine la moitié de ce pourcentage.
Dîtes-vous bien que plus vous allez faire de l'exercice, plus vous allez être performant et pourrez faire travailler votre corps. Vous commencez à 30 minutes par jour, ou 30 minutes au moins plusieurs fois par semaine. Entrainez-vous jusqu'à ce que vous soyez capable de faire de l'exercice confortablement pendant une heure, trois à cinq fois par semaine. Si tout ce programme est trop dur pour vous, commencez par marcher une demi-heure par jour, tous les jours.
Rappelez-vous, nous devons tous commencer quelque part et vous êtes seulement en compétition avec vous-même. Pour découvrir des conseils et astuces pour garder la ligne grâce à la musculation, le sport et des exercices d'activité physique, rendez-vous dans la rubrique FORME ET SANTE.