Régime alimentaire - Le stress chronique favorise le stockage des graisses autour du ventre et dans les cellules abdominales

Avez-vous l'impression que tout ce que vous mangez est stocké directement au niveau de votre ventre?

Il ressort d'une étude parue dans la revue Obesity que le stress chronique favorise le stockage des graisses au niveau de la ceinture abdominale.

Les chercheurs de l'Université Wake Forest ont nourris des singes avec un régime alimentaire typique américain, précisemment une alimentation riche en graisses et en cholestérol.

Ce régime alimentaire a eu pour conséquence de leur faire prendre du poids, ce qui jusqu'ici n'a rien d'étonnant.

Cependant, les chercheurs ont mis en avant une nouvelle donnée: ils ont constaté que les singes qui sont socialement plus développés ont stocké la graisse ingurgitée essentiellement au niveau du ventre.

Si l'étude a été menée sur les singes, les chercheurs affirment que les résultats seraient très similaires chez les humains et pourraient conduire à de nouveaux moyens de lutte contre l'épidémie d'obésité, véritable fléau en Amérique et dans d'autres pays occidentaux.

"Nous sommes en plein coeur de l'épidémie d'obésité", a déclaré le chercheur principal Shively Carol A., professeur de pathologie à Wake Forest. "Une grande partie de l'excès de graisse pour un grand nombre de personnes qui font de l'embonpoint est située au niveau de l'abdomen". Et de rajouter que la graisse qui se situe dans cette région du corps peut engendrer davantage d'effets nocifs sur la santé que le gras qui se trouve ailleurs.

En effet, la recherche a déjà mis en avant le fait que la graisse située autour du ventre augmente le risque de maladies cardiaques.

Pour mieux comprendre le rôle social du stress dans le développement des maladies cardiaques, Shively A et ses collègues ont étudié des singes cynomolgus femelles qui ont été nourries avec un régime alimentaire à forte teneur en matières grasses et en cholestérol.
Alors que tous les singes ont pris du poids, les chercheurs ont détecté une concentration de graisse viscérale abdominale plus importante auprès des singes socialement plus élevés dans le groupe.

Les singes qui se caractérisaient par un statut social élevé au sein du groupe, ont présenté des niveaux élevés de l'hormone du stress appelée cortisol, provoquant l'accumulation de la graisse au niveau du ventre et rendant les cellules graisseuses individuelles plus volumineuses.

Shively explique que la présence d'un excès de matières grasses dans les cellules de graisse abdominales, caractérisent le syndrome métabolique, et chacun de ces éléments favorise l'athérosclérose.

Les femelles singes, comme les femmes, jouissent d'une protection naturelle contre les maladies du cœur.

Toutefois, les singes femelles qui sont sujettes à des tensions sociales ont présenté de plus grandes quantités de graisse abdominale, ce qui se traduit par la diminution de la production d'hormones ovariennes qui jouent un rôle protecteur dans l'organaisme.

Selon Shively, les troubles de la fonction ovarienne ouvrent la voie à des maladies très graves pour la femme. "Les femmes qui sont déficitaires en hormone développent plus d'athérosclérose et augmentent le risque de développer une maladie coronarienne et d'autres maladies comme l'ostéoporose et des troubles cognitifs."

Les chercheurs ont souligné que les singes femelles stressées ont des anomalies du cycle menstruel, par rapport aux autres singes, et ont ainsi beaucoup moins de chances d'ovuler.

Toutefois, dit Shively, les femmes ne sont pas toujours conscientes du fait que leurs organes ne produisent pas les quantités suffisantes d'hormones et que, dans le but de diagnostiquer de graves problèmes de santé auprès des femmes obèses, les médecins devraient enquêter sur les niveaux d'hormones. "Nous devons regarder de plus près la fonction ovarienne des femmes obèses, dit-elle. «elles pourraient ne pas produire assez d'hormones pour maintenir une bonne santé».

Shively explique que les résultats de l'étude confirment également les conseils de santé de base: faire attention au régime alimentaire que l'on suit, pratiquer de l'exercice physique régulièrement, et essayer de gérer le stress de la vie quotidienne.

D'autres experts qui ont examiné les résultats de l'étude, suggèrent que, si vous envisagez de vous lancer dans un programme de perte de poids, vous devriez envisager d'inclure en même temps des techniques permettant de réduire le stress, comme la méditation par exemple.