Votre animal de compagnie est-il porteur d'une infection MRSA?

Votre animal de compagnie est-il porteur d'une infection d'un staphylococcus aureus résistant à la méticilline, plus communément appelé MRSA? Les membres d'une famille partagent beaucoup de choses, y compris les maladies. Le rhume, la grippe et les infections virales finissent par toucher un jour une personne dans le ménage. Alors que la plupart des gens considèrent leurs animaux de compagnie comme un membre de la famille, ils négligent souvent que leur animal peut être une source de maladies.

Cette hypothèse est récemment devenue réalité pour une allemande qui présentait des abcès profonds causés par un MRSA. En dépit des traitements répétés, l'infection a perduré. Les tests effectués sur les membres de sa famille, un mari et deux enfants, se sont révélés positifs au dépistage du MRSA, puis négatifs après avoir reçu un traitement.

Le médecin bavarois, Docteur Andreas Sing de l'Autorité de Sécurité Sanitaire des Aliments et ses collègues ont ensuite examiné les trois chats de la patiente, qui semblaient en bonne santé et ne revêtaient aucun symptôme notable, et ont trouvé un virus MRSA de la même souche que celui contracté par la femme. C'est seulement après la décolonisation et un traitement avec des antibiotiques administrés à la patiente et au chat que le virus a battu en retraite, que ce mystère a enfin été élucidé et que toute la famille a présenté des tests négatifs à cette bactérie.

Le Dr Sing affirme que globalement le virus MRSA est une infection communautaire, le scénario le plus probable étant selon lui, que la femme a initialement été infectée et a transmis la bactérie à son chat, qui lui a retransmis l'infection à son tour.

Dans une lettre adressée au New England Journal of Medicine, les chercheurs ont ajouté: «Cette affaire montre que la transmission du MRSA se produit également entre les humains et les chats. Nous concluons que les animaux doivent être considérés comme d'éventuels foyers infectieux du SARM dans les ménages qui peuvent causer une infection ou des retransmissions chez les humains. »

Le Dr Scott Weese, un vétérinaire et chercheur au Collège de médecine vétérinaire de l'Ontario à Guelph, a applaudi le message fondamental du rapport en disant: «Lorsque on enquête sur les ménages, il faut s'assurer d'enquêter sur l'ensemble du ménage. Les gens sont certainement infectés par leurs animaux de compagnie et les animaux sont eux-mêmes infectés par leurs propriétaires. La plupart des animaux de compagnie contractent une infection MRSA d'une personne pour commencer, mais les animaux de compagnie peuvent ensuite le renvoyer ». Le Docteur Weese, qui est un expert dans la transmission des maladies entre les hommes et des animaux, est de plus l'auteur de plusieurs articles scientifiques sur le sujet.

Selon le US Center for Disease Control (le CDC est l'une des principales branches du Ministère de la Santé et des Services sociaux), les infections MRSA ressemble à un furoncle ou une inflammation cutanée, peut être rouge et enflé, et rempli de pus. Les infections MRSA se répandent par le biais du contact de la peau d'une personne infectée avec la peau d'une autre personne, mais la dissémination de la souche MRSA a également été associée à des surfaces contaminées, comme dans des cas de conditions de logement précaires et de manque d'hygiène.

La CDC affirme que la plupart des infections du MRSA se propagent dans les établissements de santé, comme les hôpitaux ou les maisons de soins infirmiers, mais environ 12 pour cent de toutes les infections du MRSA sont désormais relevées dans la poulation générale.

Même si des cas d'infections MRSA chez les chiens et leurs propriétaires ont été précédemment recensés, ainsi que chez un groupe d'éleveurs de porcs aux Pays-Bas, le Docteur Sing souligne qu'il s'agit du premier cas d'infection MRSA répertorié sur un chat.

Des chercheurs originaires de plusieurs pays ont signalé trouver des souches de MRSA chez des animaux de compagnie ou des animaux susceptibles d'être en contact avec les hommes, comme les chats, chiens, lapins, chevaux, ainsi que les perroquets et autres oiseaux exotiques.

«Les gens ne devraient pas commencer par se soucier d'avoir des animaux domestiques. Ils peuvent transporter toutes sortes de choses que nous avons toujours connue, mais vous n'avez pas besoin de vous débarrasser de vos chats ou autres animaux ", a déclaré M. Matthew Sims, directeur du programme de recherche sur les maladies infectieuses à Beaumont Hospital de Royal Oak, dans le Michigan.

Au lieu de cela, le Dr. Sims dit que le meilleur moyen de prévenir ces infections est d'adopter une bonne hygiène et se laver les mains fréquemment. Si vous savez que vous avez une infection par le MRSA, évitez le contact direct avec d'autres personnes et animaux, jusqu'à ce que vous ayez été traité.

Le Docteur Sims explique aussi que si vous pensez être contaminé par le MRSA, vous devez impérativement consulter votre médecin pour qu'un traitement soit rapidement prescrit et l'informer également de la présence d'autres personnes et animaux dans votre foyer. Votre médecin sera alors en mesure de vous recommander les précautions à prendre pour éviter de les contaminer à leur tour et leur prescrire un éventuel traitement.