Chirurgie digestive - Récupérer plus vite des opérations du côlon en mâchant des chewing-gums sans sucre

Si vous allez subir bientôt une opération de chirurgie du côlon, ne vous étonnez pas si votre médecin vous prescrit des gommes à mâcher sans sucre pour vous aider à rentrer chez vous plus rapidement! Selon une nouvelle recherche récemment publiée dans le numéro d'août 2008 des Archives of Surgery, mâcher du chewing-gum sans sucre quatre fois par jour durant cinq à quarante-cinq minutes pourrait favoriser la libération des gaz et des premières selles, symptômes de guérison, ainsi que la réduction des effets secondaires et des douleurs suite à une intervention chirurgicale du côlon.

Une opération du côlon est généralement pratiquée en cas d'inflammation intestinale, de cancer, ou de polypes. Après une intervention de chirurgie du côlon, les patients ne sont pas autorisées à consommer des liquides, de même que de la nourriture solide; leur séjour à l'hôpital peut seulement prendre fin lorsque se manifestent les signes de la reprise du transit intestinal que sont notamment les flatulences et les selles. Le côlon, que l'on appelle aussi "grand intestin", est responsable des étapes finales du processus digestif. Il s'emploie à maintenir l'équilibre des liquides dans l'organisme. Le colon exerce trois fonctions principales dont l'absorption de certaines vitamines, le traitement de matières non-assimilées, tels que les fibres, le stockage des déchets qui n'ont pas été digérés par l'intestin grêle en attendant d'être éliminés, et l'évacuation des déchets solides vers l'anus .

La période de rétablissement suivant une intervention du côlon se caractérise généralement par des nausées, des vomissements, des crampes et des ballonnements, provoquant un retard dans la libération des premiers gaz et premières selles. Cet effet secondaire bien connu des spécialistes de la chirurgie digestive est appelé "iléus", il s'agit d'un blocage intestinal qui suit une intervention sur la partie basse du tube digestif. Plus rien ne passe, pas même le moindre gaz. Le ventre est distendu et l'inconfort est majeur. Selon cette étude, ces effets secondaires très incommodants pour le patient pourraient être évités en consommant simplement de la gomme à mâcher. A la lumière de ces nouvelles études, il apparaît que la gomme à mâcher pourrait stimuler la production de salive et les sucs digestifs du pancréas, et aider le travail du côlon.

Permettre une récupération et une guérison rapide avec un minimum de douleurs pour le patient représentent une préoccupation importante en matière de chirurgie digestive. Le rôle des gommes à mâcher pour accélerer ce processus est loin d'être négligeable. Les chercheurs de l'Imperial St. Mary's Hospital ont constaté que les patients qui avaient mâché durant cinq à quarante-cinq minutes en moyenne des chewing-gums sans sucre sont allés à la selle un jour plus tôt que ceux qui n'avaient pas mâcher de gommes, et avaient libéré des gaz une demi-journée plus tôt. Leur conclusion était basée sur cinq études impliquant 158 patients, parmi lesquels certains avaient mâché des chewing-gums sans sucre. Le fait de mâcher des chewing-gums sans sucre a permis la sortie de l'hôpital environ une journée plus tôt que les autres patients.

Sanjay Purkayastha, co-auteur de l'étude a souligné le fait que la gomme se compose d'un édulcorant artificiel qui peut avoir un effet laxatif. En raison des effets laxatifs, du chewing-gum, cette découverte pourrait également favoriser la récupération des patients suites à d'autres types de chirurgies abdominales. Non seulement la gomme pourrait aider à calmer les douleurs issues de la chirurgie, mais elle pourrait aussi réduire le nombre des chirurgies colorectales qui s'élèvent actuellement à plus de 320 000 chaque année aux États-Unis et dont le coût pécuniaire avoisine plus de 2000 $ par jour d'hospitalisation.